নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশে প্রথমবারের মতো সমুদ্রপথে ফেরি চলাচল শুরু হয়েছে চট্টগ্রাম-সন্দ্বীপ রুটে। আজ সোমবার সকাল সাড়ে ৮টায় আনুষ্ঠানিকভাবে এই ফেরি চলাচল কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন।
এই উদ্যোগের মাধ্যমে চার লাখ মানুষের দ্বীপ উপজেলা সন্দ্বীপের দীর্ঘদিনের প্রতীক্ষার অবসান হলো। নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, ফেরিটি সন্দ্বীপে পৌঁছানোর পর উপজেলা পরিষদ প্রাঙ্গণে এক মতবিনিময় সমাবেশে বক্তব্য রাখবেন প্রধান উপদেস্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস।
ফেরি চলাচলের মাধ্যমে বাস, ট্রাক, ট্যাংক লরি, মিনিবাস, প্রাইভেটকারসহ সব ধরনের যানবাহন সরাসরি সন্দ্বীপে পৌঁছানোর সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। এতে সন্দ্বীপবাসীর জীবনযাত্রার মান ও অর্থনৈতিক সক্ষমতা বৃদ্ধির প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
ফেরি চলাচলের জন্য নির্ধারিত ফি হলো—সাধারণ যাত্রী ১০০ টাকা, মোটরসাইকেল ২০০ টাকা, সিএনজিচালিত অটোরিকশা ৫০০ টাকা, ব্যক্তিগত গাড়ি ৯০০ টাকা, বাস ৩ হাজার ৩০০ টাকা, ট্রাক ৩ হাজার ৩৫০ টাকা এবং ১০ চাকার গাড়ি ৭ হাজার ১০০ টাকা।
এর আগে, গত বুধবার বিআইডব্লিউটিএর ফেরি কপোতাক্ষের মাধ্যমে এই রুটে পরীক্ষামূলক যাত্রা সম্পন্ন হয়। আপাতত একটি ফেরি দিনে দুবার এই রুটে চলাচল করবে। ফেরি চলাচল শুরুর জন্য দুই প্রান্তে নতুন সড়ক, পার্কিং ও ফেরিঘাট নির্মাণ করা হয়েছে।
এই উদ্যোগের মাধ্যমে সন্দ্বীপবাসীর যাতায়াত ও পণ্য পরিবহনের সুবিধা বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।